Mandalay : Visite des anciennes capitales royales
Extraits de mon carnet de route :
le : samedi 16 novembre 2003
trajet : Mandalay - Amarapura - Sagaing - Ava - Mandalay
distance parcourue : 55 Km
S'il est bien un classique parmi les classiques quand on parle de la région de Mandalay, il s'agit bien de la visite que je vais faire aujourd'hui : les
anciennes capitales royales.
Amarapura, Inwa (Ava) et Sagaing, toutes trois dans les proches environs de Mandalay, semblèrent jouer aux chaises musicales, durant les 133 années de la dernière dynastie des rois Birmans (10 rois). La plupart des rois voulurent en effet entamer leur règne par l'édification d'une nouvelle capitale et d'un nouveau palais royal. Ainsi la capitale royale se trouvait
\"transportée\" entre ces 3 villes et Mandalay.
Départ 8h, nous partageons les services d'un taxi et d'un guide francophone avec Sophie et Michèle rencontrées hier. Nous quittons Mandalay en passant
dans des ateliers de sculpteur sur marbre et bois (au travail remarquable) avant de gagner Amarapura et le monastère Kyaung Maha Ganayon où plus de 1000 moines vont faire la queue pour se rendre au réfectoire... sous les yeux et les flashs de dizaines de touristes : c'est le zoo ! Nous ne participerons pas et expliquons à notre guide. Par contre, je vais faire une photo des touristes - ce qui fait bien rire les moines ! Sur la route de Sagaing, nous faisons une halte dans un atelier de tissage. Le bruit énorme et l'état rachitique de certains ouvriers nous impressionne et émeu. Nous
gravissons en compagnie des moines et nones les marches de la colline de Sagaing. La vue est intéressante au sommet et les différentes payas sont très colorées à grand renfort de céramiques. Repas dans un resto local au village - l'occasion de savoir que pour 800k (moins de 1 Euro) on mange très bien au Myanmar.
Nous reprenons l'impressionnant pont d'Ava dans l'autre sens pour gagner un bac. Il est constitué de 16 travées et a été construit par les anglais en 1934. Puis, nous louons une calèche pour se déplacer durant trois heures sur les chemins de terre de l'île. Première halte pour regarder des pêcheurs traditionnels dans une retenue d'eau (séquence émotion) avant de gagner le monastère Kyaung Bagaya. Je passe la visite à jouer avec une petite fille sourde du village, très intéressée par mon appareil photo - elle en aura fait un peu de tout et n'importe quoi... Nous passons à la tour penchée de
Nanmyin et au Maha Aungmye Bonzan.
Il est temps de retourner en quatrième vitesse à Amarapura pour voir le
célèbre pont d'U-Bein et y attendre le coucher de soleil. Le chauffeur de notre vielle Mazda bleu ne passera pas la seconde ! Nous arrivons un peu
tard au pont pour les photos... La lumière est belle, mais il faudra que je revienne et y passe du temps, l'endroit est magique.
Visiter autrement : Maintenant que j'y suis passé, il est plus facile
de mesurer la richesse de certaines visites et le peu d'intérêts d'autres. Je ne referais pas la visite de la même façon, ni avec le même temps car il est en fait impensable (sauf si nous n'avez d'autre choix) de tout faire dans la journée. Alors il peut être utile d'éliminer les boutiques à souvenirs (sculpteur sur marbre et bois, tissage... vous en verrez ailleurs). De même, il n'est pas intéressant de passer à quelques endroits comme le monastère Kyaung Maha Yanayon (véritable zoo où des dizaines de touristes photographient des moines en file indienne...) et le pont U-Bein qui mérite que vous reveniez flâner plus longuement que 1/4h.
Ainsi, il vous sera plus facile de voir Ava et Sagaing en détail cette même journée. Peut-être vaut-il mieux revenir que courir... d'autant qu'en bus local, Amarapura (vélo aussi) et Sagaing sont très facilement accessibles...
Quelques infos :
Entrée pour Amarapura - Ava - Mandalay = 10$ directement pour le gouvernement. Ne pas hésiter à négocier une entrée \"au noir\" à 4$ ou l'équivalent en Kyats lors du passage à la caisse demandant un \"discount\" ou bien prétextant que les autres sites ne vous intéressent pas... Vous n'aurez pas de billet pour revenir (valable 5 jours) ou visiter certains sites de Mandalay, mais peu importe car là aussi vous pourrez y négocier à nouveau
une entrée à faible prix en Kyats.
Entrée pour Sagaing = 3$. Elle est valable 5 jours et aussi pour le site de Mingun. A vous de voir si vous avez l'intention de vous rendre aussi dans la seconde ville. Sinon, ici aussi, une entrée \"au noir\" est négociable.
En taxi bleu compter 8 000k pour la journée, guide inclus, à partager entre les passagers. A Ava prévoir 2 500k à 3 000k pour l'indispensable location d'une calèche.
